WHISKY-4
TUSSEN TRIOMF EN TRAGIEK
Loe M M Baltussen
1
Wat de escadrille 'Vijf-vingers-aan-een-
hand' van de Luchtvaartafdeeling is
geweest in de jaren '20 en '30, is het
Whisky-4 demonstratieteam met zijn T'birds in
de periode 1957-1967. De geschiedenis van Whisky-4
loopt parallel met die van de Jachtvliegschool ([VS)
op de vliegbasis Woensdrecht. In een wisselende
bezetting treden de leden van Whisky-4 honderden
malen op bij vliegfeesten, wedstrijden en demon-
Whisky-4 is ook voor luchtvaartschilder en oud-lucht
macht ambtenaar Lam van 't Hof een geliefd onderwerp.
Hij heeft meer schitterende schilderijen gemaakt met de
TBirds van Whisky-4 als model. (Foto: LuVo)
straties. Ze oogsten met hun performance veel
succes in binnen- en buitenland. In zeker opzicht
fungeren ze zelfs als goodwill ambassadeurs. Het
geeft in elk geval de Koninklijke Luchtmacht, de
JVS, de vliegbasis Woensdrecht èn het gelijknamige
dorp in de zuidwesthoek van Noord-Brabant wijde
bekendheid en aanzien. Een noodlottig ongeval op
Tweede Pinksterdag, 8 juni 1965, nu 50 jaar geleden,
luidt het einde in van het Whisky-4 demoteam.
F/L Geoffrey Willson
Nog voordat men een naam voor het team heeft
kunnen bedenken, ontstaat de demo groep na
afloop van de allereerste squadronmeeting op het
nieuwe veld in 1956. In die tijd komen de beste
vliegers van alle squadrons bij elkaar om sportief
hun prestaties te demonstreren. Bij de JVS kent
men nog geen team van beste vliegers. Inderhaast
groepeert eerste luitenant-vlieger Fred van West,
vliegveiligheidsofficier op Woensdrecht, enkele
vlieginstructeurs die ook aan de competitie kunnen
meedoen. Hij selecteert daarvoor de eerste luitenant
vliegers Willem Blaauw, Jan van Kemenade, Toon
van Oorschot en Chris Mik. De Britse Flight Lieu
tenant (F/L) Geoffrey Willson, die in een uitwisse
lingsprogramma tussen de RAF en de Nederlandse
luchtmacht bij de JVS is geplaatst, neemt enige tijd
na de meeting de leiding ervan op zich. Willson is
als leider de vijfde vlieger. Hij wil het Whisky-team
zoals het dan wordt genoemd, op een hoger plan
brengen. 'Whisky' staat voor de 'W' van Woens
drecht in het fonetisch alfabet. Bovendien is 'whis
ky' het radio callsign van de JVS. Het team beschikt
over vijf Gloster Meteor's F.Mk.8. De commandant
van de JVO, majoor-vlieger S. van der Pol, is belast
met de supervisie. Het optreden van het Whisky
team, dat dan met vijf vliegtuigen in formatie vliegt,
wordt voorbereid op papier. Daarop worden achter
elkaar alle vliegbewegingen getekend. Deze figuren
worden in een briefing met elkaar doorgenomen
