Professioneel
Ready for take-off
3
De T'Birds van Whisky-4 in een box formatie. (Foto: LuVo)
is het optreden in Engeland zeer succesvol. Whis-
ky-4 krijgt een uitnodiging om in 1965 weer terug
te komen.
Op Tweede Pinksterdag, 8 juni 1965, wordt op
Woensdrecht de jaarlijkse Open Dag van de lucht
macht gehouden. Hoogtepunt daarvan is het op
treden van Whisky-4 dat rond 16:00 uur met een
goed doorgetraind programma aan de kop van de
baan verschijnt. Reserve vlieger Helderweirt die al
eerder is gestart, vliegt in een holding op enige af
stand van het vliegveld. Als de nood aan de man is,
kan hij - onzichtbaar voor het publiek - direct een
opengevallen plaats in de formatie innemen. Ook
kapitein-vlieger Jaap Kegge heeft als speaker zijn
plaats achter de microfoon ingenomen. De kisten
zijn dan nog in de bekende aluminium zilver kleur
met oranjerode dayglows op neus, romp en tiptanks.
Ze doen niets meer dan wing-overs, rolls en loopings,
maar blijven voortdurend in formatie. Er is geen
enkel demonstratieteam dat zó lang in formatie
blijft vliegen als Whisky-4. Tot het moment van de
horizontale split-up. Dan verlaten de nummers 1 en
3 en de nummers 2 en 4 de formatie, strak gechoreo
grafeerd: 1 en 3 steil in een volledige rechterbocht,
2 en 4 naar links en na vijf seconden strak over
rechts, om allemaal op volle snelheid, tegelijk terug
te komen boven de baan en elkaar pal voor de toren
te kruisen. Daarna gaat het omhoog waar in plaats
van een spectaculaire bomb-burst hoog-in-de-lucht,
de vier zich opnieuw formeren, waarna landing
en full stop' volgen. Professioneel, vele malen uitge
voerd voor het publiek en nog vaker beoefend. Het
optreden laat zien wat vliegers en vliegtuigen met
elkaar presteren. Het zegt iets over discipline, trai
ning en over de concentratie van de vliegers. Uitge
rekend op de vooraf afgesproken plaats en moment
komen ze bij elkaar en pikken de oorspronkelijke
formatie weer op. De vlieger moet de nukken en
prestaties van zijn kist door en door kennen. En dat
alles in uiterste concentratie, in een strakke for
matie, 12 minuten lang en 'binnen de contouren
van de vliegbasis', kondigt de speaker aan. Kapitein
Kegge: 'Whisky-4 laat u dus van begin tot eind ge
nieten, u hoeft dus niets te missen: dit is de Grand
Finale van een spectaculaire middag'. Niemand kan
zich de dramatische werkelijkheid van deze woor
den indenken die zich een paar minuten later in
volle omvang voor ieders ogen zal voltrekken.
Tienduizenden mensen uit de regio staan langs de
parallelbaan op Noord. De gehele bemanning van
de vliegbasis is voor dienst op de basis aanwezig.
Familieleden van de Whisky-4 vliegers en het per
soneel van de Technische Dienst bekijken het vlieg-
programma bij de zuidelijke rolbaan aan de andere
