Drama
Doorstart
6
Whisky-4 vliegt in 1966 in de nieuwe kleuren. De livery is bedacht door Whisky-4 vlieger Ben Drenth. (Foto: LuVo)
wijl hij eigenlijk op volle snelheid erg laag vliegt.
Sommer, pal achter hem, stuurt geconcentreerd
alleen maar op zijn voorganger die net iets hoger
vliegt en merkt niet dat hij daardoor steeds lager is
gaan vliegen. In die tijd ligt er nog een bosperceel
tussen start- en rolbaan. Vlak voor de VIP-tribune
raakt Sommer met de tiptank van zijn rechtervleu
gel de bomen, rolt door de bosrand en explodeert
in een enorme vuurbal, Liem die vlak boven hem
zit, met zich meenemend en die buiten het veld
verongelukt. Teamleader Van Dommelen nog even
over de openstaande verbinding uit de luidsprekers
langs de baan: 'Ruud wat doe je nou
Een oneindig verdriet valt over de mensenmassa
langs de baan. En een pijnlijk gevoel van niet te
beschrijven medelijden met de aanwezige echtge
noten van Liem en Sommer die van het ongeval
getuige zijn. Stil, ingetogen en gedisciplineerd
verlaat het publiek de vliegbasis. Het vliegfeest
eindigt in een drama. Het verdriet is groot en heel
West-Brabant leeft mee. Het publiek voelt zich ten
nauwste betrokken met de nabestaanden. De basis
beleeft de grootste ramp uit haar geschiedenis tot
dan toe. Ruim 40 jaar later brandt deze rampzalig
gebeurtenis nog op het netvlies van de vele duizen
den die het hebben gezien.
Het zou 29 jaar duren voordat op Woensdrecht weer
een Open Dag wordt gehouden. Voor Whisky-4 lijkt
het 't begin van het einde. Maar niet voor de toenma
lige Bevelhebber der Luchtstrijdkrachten, luitenant-
generaal-vlieger A.B. Wolff. Die vraagt kapitein Van
Dommelen in 1966 de draad weer op te pakken en
een nieuw Whisky-4 team te formeren. Het team
bestaat dan opnieuw uit Van Dommelen zelf als
teamleider en de eerste luitenants Arend Roest,
Willem Jaski en sergeant-vlieger Ben Drenth. Ook
de vliegtuigen zelf krijgen een nieuwe outfit: licht
groen met donkergroene biezen. De nieuwe styling
is ontworpen door Ben Drenth. Het nieuwe team
wordt bij het 10-jarig jubileum van Whisky-4 op 23
juni 1966 aan de pers gepresenteerd. Er volgen nog
optredens op Brustem, Beek en bij het 700-jarig
bestaan van de stad Tholen. Ook is er nog de tradi
tionele deelname aan de Battle of Britain Memorial
Day in Engeland en enkele demo's boven nabijgele
gen vliegbases. Maar lang heeft deze doorstart niet
meer mogen duren.
Op 6 oktober 1966 vindt op Woensdrecht een optre
den van Whisky-4 plaats. Dat gebeurt tijdens een
'Wingparade' bij de brevettering en beëdiging van
een klas jonge jachtvliegers. Pas later blijkt het 't
laatste optreden te zijn geweest van het roemrijk
ste demoteam dat de Koninklijke Luchtmacht ooit
heeft gehad. Door de grote druk op het lesbedrijf
van de Transitie Vliegeropleiding (TVO) hebben de
vliegers van Whisky-4 steeds minder tijd om te oe
fenen. Bovendien kunnen de vliegtuigen moeilijk
worden gemist voor het lesbedrijf. Daarop wordt
besloten het team op te heffen en komt er een
einde aan een imposant deel Nederlandse lucht
vaarthistorie op de vliegbasis Woensdrecht.
