158
Maar tevens kunnen wij uit die voorbeelden een groote bemoedi
ging putten voor onze kansen op succes, wanneer wij in de vergelijking
tusschen China en ons de schaal in ons voordeel doen overhellen door
uitvoering der thans in overweging zijnde plannen. Het verloop
van den coup de main geeft tot dat vermoeden recht.
Hoedanig toch was dat verloop in algemeenen zin
Al dadelijk valt het op, dat wij daarbij twee duidelijk afgescheiden
gedeelten kunnen opmerken.
In het eerste tijdperk wordt de geschutstrijd gevoerd tusschen de
schepen van den aanvaller en de versterkingen en c. q. schepen van
den verdediger, en worden de versperringen, zoo zij niet ontweken
of geforceerd kunnen worden, opgeruimd of onschadelijk gemaakt.
In het tweede, dat aanvaugt nadat de verdedigende artillerie tot
zwijgen is gebracht, worden, zoo noodig onder het beschermend vuur
der schepen, de medegenomen troepen gedebarkeerd, welke troepen
dan verder aan de onderneming het beoogde succes moeten bezorgen.
Het eerste tijdperk was in de hiervoren beschreven gevallen steeds
zeer kort. De opstelling van geschut (en welk geschut dikwijls!) in
open aai den batterijen of in niet door bijzondere dekkingen bescherm
de gemetselde kazematten of torens bleek volkomen doelloos, en werd
hierdoor eene ondervinding bevestigd, die reeds in 1H821 bij de be
schieting van Alexandria door de Engelschen was opgedaan, dat nl.
versterkingen, op zoo ouvoldoende wijze ingericht, niet alleen nut
teloos, doch, door den mor.eeien indruk van hun spoedig bezwijken
dikwijls nog schadelijker zijn dan zelfs de geheele afwezigheid vun
versterkingen.
Alleen dan, wanneer een of meer Kruppkanonnen door stalen pant
seringen beschermd waren, kon men eenigen noemenswaardigen tegen
stand constateeren. De geringe dikte (20 a 30 cM.) dier pantse
ringen en de vermoedelijk ook in andere opzichten gebrekkige op
stelling der vuurmonden maakte dien tegenstand wel is waar nog
weinig afdoende, maar zij doet toch zien, hoe zelfs met deze nog ver
van volmaakte hulpmiddelen de aanval aanmerkelijk werd opgehou
den en geeft daardoor de eenige richting aan, waarin met hoop op suc
ces de verdediging eener havenplaats kan ondernomen worden, wan
neer men niet over marine beschikt, die op offensieve wijze den aan-