573
daarbij voorviel en dat zeer weinig bekend is, willen wij hier mededeelen.
De troepen, welke tegen den vijand moesten oprukken, betrokken 's nachts
in de nabijheid der kust een bivouak ten einde den volgenden morgen
tegen 5 uur den vijand te kunnen verrassen.
Nu was de vraag hoe onze Marine met de juiste standplaats bekend
te makendoor vuurpijlen te gebruiken, zoude men zich verraden en
andere middelen van gemeenschap waren op 't oogenblik door de hevige
branding niet denkbaar.
Of men verzuimd had van te voren de plaats aan te geven of wel
door omstandigheden daartoe verhinderd was, is ons niet bekend.
Hoe het zij, het was raadzaam de Marine te waarschuwen, wilde men
geen gevaar loopen, vooral bij nachtelijken aanval, door eigen geschut
getroffen te worden. Toen de commandant dienaangaande den officieren
zijne raeening ontwikkelde en het geschiktste middel zocht om zich met
de oorlogsschepen in verbinding te stellen, bood zich een jong officier
aan om naar de schepen te zwemmen, zeggende, dat zulks naar zijne
meening wel de eenvoudigste wijze was. Dit voorstel, hetwelk allen
onuitvoerbaar toescheen, werd, zooals te verwachten was, niet aangenomen.
Bedoeld officier, Luitenant H. W., gewoonlijk door zijne kameraden Hein
genoemd, wist echter zijn plan zeer goed voor te dragen en met zooveel
overredingskracht te bepleiten, dat de commandant ten slotte dit middel
niet onbeproefd meende te mogen laten. Hein begaf zich toen, beschermd
door een gewapend detachement, naar het zeestrandzooals gewoonlijk
stond ook thans op do kust een hevige branding, als door helsche machten
voortgezweept joegen de hooge golven elkander na en beukten onvermoeid
op Atjeh's kust of sloegen zich met donderend geweld te pletter tegen
de rotsen. Duizendvoudig werd het geloei der baren door de bergen
herhaald, en zelfs de onversaagdste visscher had zich dien nacht niet in
zee gewaagd. Voor onzen Hein waren deze dreigende elementen geen
beletsel; hij ging, na zich ontkleed te hebben, terstond te water. Zijn
strijd tegen de golven nam weldra een aanvang, maar met bewonderens
waardig talent wist hij zich door de branding heen te worstelentelkens
wanneer een groote golf naderde, dook hij onder water, zoodoende het
gevaar ontloopende, om opgenomen en tegen de kust verpletterd of in
zee gesleurd te worden. Eindelijk bereikte hij na veel inspanning de
volle zee en zwom op het licht der oorlogsschepen. Nu was, wel is waar,
het grootste gevaar overwonnen, maar daartoe had hij ook veel van zijne
krachten gevergd. De nog af te leggen afstand was groot en ten einde
zich niet te veel te vermoeien, zwom hij beurtelings op buik en rug. Meer