238
klein getal Engelschen uit de Straits de namen der sultanaten,
doch op de landkaarten vond men slechts een witte plek; van
litteratuur over deze landen was geen sprake, de bewoners werden
als moordenaars en zeeroovers beschouwd. Sinds zijn de tijden ver
anderd. Een opstand van Chineezen in het mijndistrict Perak,
machteloosheid om zeerooverijen tegen te gaan waren oorzaak,
dat de sultan van Perak Engelsche hulp inriep. Gretig werd deze
gelegenheid tot inmenging aangegrepen en welhaast werd een
verdrag gesloten (dat van Pangkar 1874), waarbij Engelsche ambte
naren naast de inlandsche vorsten als adviseurs optraden.
Langzamerhand breidde zich de macht en de invloed dier resi
denten eerst in Perak, later ook in de andere sultanaten zoodanig
uit, dat het in 1895 gelukte een federatie van de viervorsten
dommen Perak, Selangor, Pahang en Negeri Sembilan onder En-
gelsch protectoraat tot stand te brengen.
De komst en inmenging der Westerlingen is hier tot zegen ge
weest. Met hunne hulp en door hunne energie is de welvaart
ongekend gestegen, het land gaat met reuzenschreden vooruit en
zal door zijne rijkdommen en door het krachtig optreden der En
gelsche kolonisten eene schoone toekomst te gemoet gaan. Reeds
thans wordt het doorsneden door een uitgebreid wegennet en bezit
het spoorwegen langs Malaka's Westkust, ter lengte van meer
dan 300 Eng. mijlen. Slechts 120 Eng. mijlen door het onafhan
kelijke rijk van Johore ontbreken aan de verbinding Singapore
Pinang. De hoofdlijn dezer spoorbaan, voerende door de voor
naamste mijndistricten en langs de grootste nederzettingen en de
rijkste plantages, wordt door zijtakken met de vier uitvoerhavens
verbonden. Port Weid voor den afvoer van het tindistrict Larut
(hoofdplaats Taipiug Perak), Telok Anson aan de Perak-rivier voor
Ipoh en het meer Zuidelijk deel van Perak, Port Swettenham voor
het sultanaat Selangor en zijne rijke en mooie hoofdstad Koeala
Loempoer, en Port Dickson voor Negeri Sembilan zijn handelsplaat
sen, die reeds thans van beteekenis zijn. Al deze havenplaatsen
zijn met Singapore en Pinang in verbinding door locale stoom
vaartlijnen. Door de grootere cargobooten worden ze tot op
heden weinig aangedaan, de transitohandel gaat thans nog over
de beide laatstgenoemde plaatsen. Zal dit echter in de toekomst
zoo blijven?
