259
ingehuurde „Soengei Rawah" om naar Tg. Poera te gaan en
vandaar naar onze oude standplaats Tg. Selamat te marcheeren.
Des middags om 1 uur had de inscheping plaats; de bataljons-
muziek, die zooveel had bijgedragen om de gemoederen in dit afge
legen plaatsje op te vroolijken, maakte van deze gelegenheid
gebruik om naar Medan terug te keeren. De „Soengei Rawah"
is een schroefstoomboot in Engelschen dienst en werd gebruikt
om slachtvee over te brengen van Pinang naar Seroewaij en an
dere aan de Oostkust gelegen plaatsende bemanning bestond
uit eenige Maleiers, waaronder één het bevel voerde, terwijl een
Engelschman, die blijkbaar veel aan Bacchus offerde, dienst deed
als machinist. Dat er behalve in vee, ook wel in andere zaken
werd handel gedreven, ligt voor de hand, wellicht ook in oorlogs
contrabande, daar tusschen de kust en den post Seroewaij punten
genoeg te vinden zijn, waar het verlangde ongemerkt aan wal kon
worden gezet.
Hoe het ook zij, voor passagiers was dit vaartuig hoogst on
gemakkelijk, zoodat de troep en de officieren zich zeer moesten be
helpen er was slechts één hut, die door den Engelschman was
ingenomen. Behalve dit bracht de Maleische gezagvoerder ons
niet weinig in verlegenheid door zijne mededeeling, dat hij en
zijne manschappen nog nooit te Tandjong Poera waren geweest
en op geen mijlen na wisten, waar de Langkat-rivier uitmondt, die
we toch dienden binnen te varen om deze plaats te bereiken. Daar
de le mob. colonne echter reeds 3 maal deze reis had gemaakt en
wel met de „Ternate", wisten wij ongeveer wel waar de bakens
van de Langkat-rivier moesten liggen en zoo dobberden wij dan in
den waren zin van het woord op de baren, telkens van koers
veranderende om niet vast te loopen, totdat men tegen 2 uur
's nachts bij heldere maan de bakens aan de monding van de
rivier kon onderscheiden. Hier gelastte de kap. Kuyk te stop
pen en het anker te laten vallen; dit laatste ging vlug en ge
makkelijk genoeg, doch de Engelsche machinist was niet wakker
te krijgen; gelukkig evenwel wist de machinepoetser tevens stoker
hoe de machine te doen stoppen. Tegen het aanbreken van den
dag vond men na veel scharrelen tusschen de zandplaten eindelijk
de goede vaargeul. Om 10 uur 's morgens van den 20en Mei stap
ten wij te Tg. Poera behouden aan wal. Met de muziek aan het
