41
gebruik maken van nuttelooze dekking die uitstekende doelen
vormde, het uren lang onafgebroken vuur, gedurende welken tijd
de Boeren langzaam maar zeker van dekking tot dekking nader
den, hun plotseling verschijnen op korten afstand der verdedigers
en het snelle, doodelijke vuur.
De Engelsche verliezen bij Majuba bedroegen met de gevan
genen mede 50 die der Boeren 2 man.
De zware verliezen in '81 waren deels toe te schrijven aan de
groote schietvaardigheid der Boeren, die wellicht nooit meer die
hoogte bereikte, deels aan de gesloten formatiën en het slechte
schieten der Engelschen.
De lessen, die de oorlog van '81 bracht, werden door de En.
gelschen in den wind geslagen. Wel werd er de volgende 20 jaar
meer aandacht aan de schietopleiding gewijd en was generaal
Ian Hamilton, die bij Majuba werd gewond, een der warmste
voorstanders daarvan, doch men trachtte niet door te dringen
in de methode der strijdwijze, die zooveel succes had gehad. Men
beschouwde de gevechten van '81 als slechts uitvoerbaar op kleine
schaal en meende dat er bij groote veldslagen nooit sprake van
de daarbij toegepaste methode zou kunnen zijn.
Voor de Boeren had het succes een dieper beteekenis; een
militaire traditie ontstond en hun zelfvertrouwen werd ver
sterkt, wat medewerkte om hen te vormen tot de geduchte
macht, die zij later bleken te zijn.
De nu volgende jaren leefden de Boeren volstrekt niet in
vredevoortdurend hadden zij met de inboorlingen strijd te
voeren. In '96 had de Jameson-Raid plaats, daarom van militair
belang, omdat bleek hoe snel de Boeren zich konden mobiliseeren,
hoe groot hun vaardigheid nog was in het gebruik maken van
het terrein. Echter hun schieten was minder goed dan eertijds,
wat deels is toe te schrijven aan het feit dat het wild schaar -
scher werd, deels aan de moreele uitwerking van den Maxim
en het magazijnsgeweervuur van den tegenstander.
Blijkt uit het voorgaande hoe de Boeren steeds een krijgshaf
tig ras waren, de transformatie van de Transvaal in een zuiver
militairen staat greep eerst plaats in de laatste jaren vóór den
oorlog. Politieke inzichten leidden hiertoe en reeds in '93 zag
