vliegtuig voldoende gekenmerkt. Immers ligt de overgang van
het lichte naar het zware bomvliegtuig bij een bomlast van
750 a 1000 kg.
Eerlijk moeten wij bekennen dat een twee-motorig vliegtuig
als door ons voorgestaan niet kant en klaar voor onze behoeften
aan de markt is, hoewel de indertijd door ons vermelde Boulton
and Paul „Sidestrand" nog altijd als illustratie kan dienen. Er
is echter reden te over om te verwachten dat de industrie bij
ontstaande vraag, deze al spoedig zal weten te voldoen.
Het vliegtuig ondergaat momenteel een grooten snelheidsimpuls,
veroorzaakt door de vorderingen in den amerikaanschen verkeers-
vliegtuigbouw en de techniek der compressormotoren. In luttele
jaren is de praktische snelheid van zoowel militaire als civiele
vliegtuigen daardoor 100 KM. p. u. gestegen, terwijl de snel
heidscurve nog steeds steil omhoog gaat. Deze snelheidswinst
heeft de bruikbaarheid van het tweemotorig vliegtuig voor mili
taire doeleinden onevenredig sterk doen toenemen.
Een dergelijken snelheidsimpuls kreeg het vliegtuig ook tijdens
den wereldoorlog, tengevolge van de onophoudelijke vraag naar
betere prestaties en onbeperkte credieten. De verhooging der
snelheid werd toen verkregen door inbouw van steeds zwaardere
motoren, en door geheel af te stappen van den bouw van bal-
convliegtuigen met drukschroef. Behalve omdat het minder snel
was, gaf ook de moeilijkheid om het balconvliegtuig van een
defensieve bewapening in den rug te voorzien aanleiding ertoe
deze ideale constructie voor een verkenningsvliegtuig los te laten.
De tijd dat de militaire behoeften het tempo der vorderingen in
de luchtvaart bepaalden, is ondanks den grooten omvang der
luchtmachten voorbij. Het zijn nu de constructeurs die de con
currentie der vrije markt hebben aangedurfd, welke de leiding
hebben overgenomen.
Wat nu is daarvan de verstrekkende consequentie
Het is deze, dat waar vroeger op aanwijzing en voor de be
hoefte der groote militaire afnemers de door hen noodig geachte
vliegtuigen door de constructeurs langs afgebakende lijnen werden
gebouwd, nu de vorderingen van vliegtuig- en motorenbouw vaak
aan de vraag en het inzicht der militaire autoriteiten voorafgaan,
hen zoodoende soms voor verrassingen stellende. Men bekijke
daartoe eens aandachtig het ondervolgende staatje der laatstelijk
in de Vereenigde Staten in dienst gestelde verkeersvliegtuigen
349
