Om de brieven en zendingen aan de krijgsgevangenen te con
troleeren werden bij de censuur aparte laboratoria opgericht.
Door een apotheker werd een methode uitgewerkt om agar-
agar uit de reeds gebruikte voedingsbodems terug te winnen. Aan
de apothekers werd opgedragen, de gas-afweermiddelen te onder
zoeken, die gebruikt werden in de op den vijand buitgemaakte,
gasmaskers.
Op allerlei gebied werd werk verricht, waarvan naar buiten
niets werd bemerkt en waarvan de resultaten als vanzelfsprekend
werden aanvaard. De officieren en manschappen kregen goed
drinkwater in goede veldflesschen, goed eten en goed vet in goede
etensdragers; hun conserven waren van goede kwaliteit in goede
verpakking; hun gasmaskers waren volmaakt; hun kleeding zoo
degelijk mogelijk afgewerkt, dat dit voor het grootste deel te
danken was aan den onverpoosden ijver, waarmede van af het
begin van den oorlog het korps militaire apothekers had gewerkt
werd nauwelijks beseft. Wanneer in het bezette gebied rustig de
in beslag genomen levensmiddelen-voorraden konden worden ge
consumeerd, dan kon dit alleen, doordat alweer de apothekers
deze vooraf hadden onderzocht op vergiften.
Geen opdracht was hun vreemd of te moeilijk. Een aardig
voorbeeld wil ik hier vermelden door een korpsstabsapotheker
te velde in Frankrijk, zelf verhaald.
Nadat hij verteld heeft van zijn inspecties over het genees
kundig materiaal, gaat hij verder
„Maar vóór die inspecties mij naar voren brachten, werd mij
een zeer eigenaardige opdracht gegeven, die in de loopgraven
onder het vuur van den vijand moest uitgevoerd worden. Het
gebied n.l. waarin onze stelling liep had onder den dunnen humus
een kalklaag. Onze loopgraven waren uit de verte al als een
witte linie te zien, die een goed mikpunt voor den vijand bood.
De commandeerende generaal vroeg mij of ik die zone niet
bruin kon kleuren en toen ik zeide dit wel te kunnen, kreeg ik
dadelijk een opdracht daartoe. Een voor dit doel geschikte sub
stantie moest, ten eerste een houdbare, ook door regen niet uit
te wisschen kleur geven, ten tweede niet te duur zijn en ten derde
in voldoende hoeveelheid verkrijgbaar. Het gelukte mij een der
gelijke stof te vinden en na deze achter het front geprobeerd te
hebben, waarbij bleek, dat de kleur tegen regen bestand was,
werden mij een aantal pioniers ter beschikking gesteld, die onder
mijn leiding een gedeelte van de zóne zouden kleuren.
De avond van den 22sten April ging ik op weg, om het plan in
het Bois des Forges uit te voeren. Toevallig was op dien dag
Vilosnes aan de Maas, waar ik voorbij moest, beschoten en ik
zag dit deel van den tocht met spanning tegemoet, doch de be
schieting was reeds gestaakt. Over Dannevoux, waar zich een
kapitein van de genie bij mij voegde, ging de tocht over Drillan-
946
